L’attaccante nigeriano dopo due stagioni allo Changchun Yatai, decide di rimanere in Chinese Super League, e in questo 2019 vestirà là maglia dello Shanghai Shenhua
Odion Ighalo è, forse, dopo Samuel Eto’o e Didier Drogba il miglior numero 9 prodotto dal, sempre fiorente, movimento calcistico Africano nell’ultimo decennio. Attaccante rapido, cinico, in grado di svariare ovunque nel fronte offensivo, pronto, se necessario, a mettersi a disposizione della squadra e dei compagni. Fino a poche settimane fa sembrava praticamente certo, seguendo le impronte del capitano John Obi Mikel, un suo ritorno in Inghilterra magari proprio in Premier League, ma l’amicizia, il rispetto, per certi versi fraterno con Enrique “Quique” Sánchez Flores ha interrotto qualsiasi trattativa, anche ben avviata, per far rimanere il Nigeriano in Chinese Super League.
Nonostante si tratti di un attaccante che in più di un’occasione ha mostrato grandissime qualità, realizzando ad esempio 20 gol alla sua prima stagione con il Watford, oppure i 21 della scorsa annata in Cina con lo Changchun Yatai (che nonostante tutto, non sono valsi là salvezza). Il classe ’89 appartiene a quella categoria di attaccanti che come: Oliver Giroud, Mario Mandzukic non essendo particolarmente amati dalla stampa internazionale rimarranno perennemente sottovalutati e spesso semplicemente messi da parte… Nel suo caso in particolare, il carattere spinoso ha reso il tutto più complesso, nelle ultime stagioni però, anche grazie ad una maturità calcistica finalmente raggiunta sembra aver messo da parte anche determinati atteggiamenti poco consoni al campionato della Repubblica Popolare Cinese.
Allo Shanghai Shenhua troverà un ambiente esplosivo ed intenso sotto ogni punto di vista, con una pressione non facile da gestire nemmeno per chi è riuscito, grazie al calcio, a trovare una via di fuga dalla Bidonville di Lagos. Freddy Guarin, Giovanni Moreno avranno il complesso compito di attutire l’impatto con un’ambiente così complicato da gestire e comprendere… Di certo dopo anni di magra i tifosi dei “Fiori Blu” di Shanghai possono tornare a sognare un traguardo prestigioso.
