Ieri pomeriggio si sono disputate le quattro gare del Primo turno preliminare dell’AFC Champions League 2020, la massima competizione asiatica per club. Scontri singoli, giocati in casa delle squadre appartenenti ai campionati meglio piazzati nell’AFC Club Competition Ranking. Andiamo a vedere quali squadre sono riuscite ad accedere al secondo turno, in programma il prossimo martedì 21 gennaio.
EAST ZONE – Avanzano Ceres Negros e Bali United
Quanti gol nella East Zone (e quanti errori grossolani!). I filippini del Ceres-Negros hanno ancora una volta avuto la meglio sui birmani dello Shan United. Infatti, nelle sei sfide giocate negli ultimi due anni, tra preliminari di Champions League e fase a girone dell’AFC Cup, i giallo-neri sono usciti sempre vincitori. Per la squadra di casa è andato a segno, tra gli altri, il “nuovo acquisto” Robert Lopez Mandy (1987, centravanti).
Nell’altra gara, tra i numerosi errori delle due squadre, alla fine la spuntano gli indonesiani del Bali United, in trasferta al Jalan Besar Stadium, contro i Tampines Rovers di Singapore. Quasi tutto il merito si deve al centravanti olandese Melvin Platje (1988), autore di una gran doppietta nei primi 15′ di gioco, e di altri due passaggi che hanno permesso ai campioni di Indonesia di arrivare facilmente sotto porta e di segnare.
Il Ceres-Negros incontrerà il prossimo martedì i thailandesi del Port FC, detentori della Thai FA Cup; chi vincerà sfiderà nell’ultimo turno preliminare, il 28 gennaio, l’FC Tokyo (classificatosi 2° nella J-League). Il Bali United, invece, se la vedrà prima contro gli australiani del Melbourne Victory, e in caso di vittoria sfiderà i giapponesi del Kashima Antlers. Le altre partite della East Zone vedranno sfidarsi: Kedah (Malesia) – Tai Po (Hong Kong) -> vincente contro il Seoul FC (Corea del Sud); Buriram United (Thailandia) – Hò Chì Minh (Vietnam) -> vincente contro lo Shanghai SIPG.
WEST ZONE – L’India è già fuori, sorride il prestigioso Al-Kuwait
Partita poco entusiasmante quella tra il Chennai City (India) e l’Al Rifaa (Bahrain), che si è sbloccata grazie alla giocata solitaria dell’attaccante Mahdi Abd Al Jabar (1991), che ha così permesso alla squadra bahreinita di accedere al secondo turno. Sono ancora troppo indietro le squadre indiane della I-League; dal prossimo anno, con l’accesso ai preliminari di Champions di una squadra dalla India Super League, le cose dovrebbero cambiare.
In Al Faisaly (Giordania) – Al Kuwait (Kuwait) la squadra dell’emiro riesce a portarsi a casa il passaggio del turno grazie a una rimonta conclusasi a due minuti dai calci di rigori. Nonostante il vantaggio iniziale dell’Al Faisaly, la partita è stata largamente dominata dalla squadra kuwaitiana.
Sempre il prossimo martedì è in programma il secondo turno preliminare della West Zone (il terzo e ultimo turno si giocherà il 28 gennaio). L’Al Rifaa se la vedrà contro gli iraniani del Shahr Khodro -> vincente contro l’Al-Sailiya (Qatar). L’Al Kuwait scenderà in campo contro il temibile Esteghlal (Iran) -> vincente contro l’Al-Rayyan (Qatar). Le altre due gare sono: Bunyodkor (Uzbekistan) – Al-Zawraa (campioni della FA Cup irachena) ->vincente contro l’Al Ain (EAU); Lokomotiv Tashkent (Uzbekistan) – Istiklol (attuali campioni Tajiki) -> vincente contro l’Al-Ahli (Arabia Saudita).
CERES NEGROS (FILIPPINE) – SHAN UNITED (BIRMANIA) 3-2 (5′ Lopez Mendy, 40′ Maranon Morejon, 79′ Porteria/73′ Zin Min, 87′ Djawa)
TAMPINES ROVERS (SINGAPORE) –BALI UNITED (INDONESIA) 3-5 a.e.t. (43′ Kopitovic, 53′ Webb, 67′ Rachmat (OG)/8′, 13′ Platje, 82′ Rachmat, 100′ Lilipaly, 115′ Saimima)
CHENNAI CITY (INDIA) – AL RIFAA (BAHRAIN) 0-1 (41′ ALJ)
AL FAISALY (GIORDANIA) – AL KUWAIT (KUWAIT) 1-2 a.e.t. (10′ Al Jabarat/34′ Salman, 119′ Al Hajeri)
