Il mondo delle curve cinesi è molto più variegato e ricco di sfumature di come lo percepiamo, perché in fin dei conti non siamo parte di quella cultura. Grazie a Guanpeng Wang, uno dei fondatori del gruppo ultras del Tianjin Teda (che abbiamo intervistato qui), sono venuto a conoscenza del fatto che esistono alcune tifoserie che ha definito “di destra”, come per l’appunto gli Aquila Ultras Destra (AUD) dello Shandong Luneng. All’inizio ero molto confuso da questo concetto -come può esistere un gruppo che si definisce di destra in uno stato come la Cina?- per cui Wang si è offerto di farmi da interprete per un’intervista a Kimi e Pang, due dei leader del gruppo AUD, addentrandoci in profondità nel mondo delle curve cinesi.
Quali sono le origini del Gruppo Ultras e come mai avete scelto un nome italiano?
Gli AUD nascono nel 2013, al tempo l’idea era quella di creare qualcosa di completamente differente e di portare un’ideologia nelle curve, all’inizio il nome era completamente diverso, ci chiamavamo Curva Nord Avanti Crew. Il nostro movimento è stato molto influenzato dall’Italia, dato che il vostro campionato è stato uno dei primissimi ad essere trasmesso qua da noi e per quello che i giornalisti ci hanno insegnato, il movimento Ultras si è originato in Italia. Ci sono molte tifoserie cinesi con nomi italiani, qua troverai molte “Curva Nord” ed usiamo espressioni come “Tifo”, questo perché vogliamo omaggiare una cultura che è stata per noi fonte di ispirazione
Quali sono le rivalità? Sia quelle dello Shandong Luneng che quelle personali della vostra tifoseria
Le più grandi rivalità per lo Shandong Luneng sono quelle provinciali, ovvero quelle con le squadre di Qingdao, città che si trova sempre nella provincia di Shandong anche se ora nessuna delle due squadre, il Huanghai e il Jonoon militano più nella massima serie e sono oramai diverse stagioni che non affrontiamo un derby. Per quanto riguarda le rivalità della nostra tifoseria abbiamo una accesa rivalità con i gruppi provenienti da Xinjiang e dalla prefettura coreana di Yanbian, entrambe le zone non sono Han e sono popolate per la maggior parte da minoranze etniche.
Voi vi definite come un gruppo ultras di destra, un concetto che per noi europei, che identifichiamo la Cina come un paese “comunista” appare essere molto strano. Voi portate avanti quello che è il credo dell’Han Chauvanism, di che cosa si tratta?
Come saprai l’etnia Han è quella dominante in Cina, siamo circa il 90% della popolazione, ma negli ultimi anni la nostra forza culturale sta diminuendo a causa di quella che è un’invasione di gente che viene dalle campagne verso le città, e dalle varie minoranze etniche che si trasferiscono in cerca di migliori opportunità, negli ambienti di lavoro e nei college. Nella nostra società c’è un ranking, al primo posto vi sono le persone di etnia Han, al secondo i funzionari di governo e al terzo le minoranze etniche. Anche nelle carte di identità c’è scritto a che gruppo si appartiene. Il nostro scopo è quello di proteggere la nostra cultura, i nostri ideali, è questo il discorso che stiamo cercando di portare avanti nelle curve.
A questo punto vorrei chiedere cosa ne pensano degli stranieri, fra cui quelli che hanno in squadra (Pellè, Gil, Cissè e Tardelli)
I giocatori stranieri che militano nello Shandong Luneng sono nostri ospiti e per quello che stanno facendo in campo saranno sempre i benvenuti, sono una parte importante della nostra squadra. Noi culturalmente siamo molto accoglienti e ci teniamo che gli stranieri abbiano una buona reputazione di noi e della Cina. Ci sono altre persone straniere che non sono le benvenute in Cina, come gli immigrati illegali. Non so se ne siete a conoscenza, ma ad esempio a Guangzhou vi è un grosso problema di immigrati africani che riescono ad entrare illegalmente nel nostro paese
Si parla spesso della possibilità per lo Xinjiang (la provincia nord occidentale della Cina a maggioranza musulmana) di emergere a livello calcistico e vi sono alcuni elementi uiguri che si stanno imponendo nelle nazionali minori. Cosa ne pensate dell’eventualità di un giocatore uiguro che venga chiamato a rappresentare la Nazionale Maggiore?
Le persone ci identificano sempre come un gruppo razzista, ma il nostro scopo iniziale è quello di preservare la nostra cultura e di far emergere quelle che sono le più grandi problematiche della cultura Han. Certamente non saremmo contenti di vedere un giocatore uiguro giocare per lo Shandong Luneng o addirittura per la nostra nazionale, perché non rappresenta quella che è la cultura Han, ma sono le nostre squadre e continueremo sempre a supportarle, non è certamente un giocatore il problema. Noi ce l’abbiamo con quelle persone provenienti da fuori che vengono nelle nostre città, le impoveriscono e portano i loro riti religiosi, questa è la tipologia di persone che noi odiamo di più.
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In Germania sono successi dei fatti spiacevoli, la vosta Nazionale U20 è stata contestata da un gruppo tedesco che si faceva chiamare “China Ultras U20” e vi è stata una manifestazione Pro Tibet. Cosa ne pensate di tutto questo e come avete reagito?
Troviamo il susseguirsi dei fatti completamente assurdo, perché si trattava solamente di una partita di calcio, ma quando ci siamo di mezzo noi deve essere tutto portato ad un livello politico. Tutti i gruppi Ultras hanno risposto a questo avvenimento dato siamo contro qualsiasi concetto di separatismo. Siamo tristemente sorpresi che delle persone tedesche inneggino all’indipendenza del Tibet… non è affar loro, non possiamo tollerare inoltre il fatto che queste persone per sbeffeggiarci abbiano usato il nome di China U20 Ultras SudWest. Abbiamo fatto un comunicato ufficiale per ribadire quella che è la nostra identità di gruppi Ultras coinvolgendo quelle che sono le principali tifoserie di Cina al grido di “Chinese Ultras Against China U20 Ultras Sudwest”.
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Vedendo alcuni dei vostri striscioni spunta la scritta Against Modern Football. Volevo chiedervi se seguite il calcio europeo e cosa ne pensate delle squadre europee che fanno tour in Cina durante l’estate
Il 50% o più dei footaball fans in Cina seguono il calcio europeo e tifano maggiormente le squadre estere piuttosto che ne quelle della propria città. Anche noi guardiamo match delle leghe straniere, perché sono ad un livello molto più alto rispetto al nostro e sono divertenti, è inevitabile che li apprezziamo, inoltre possiamo anche constatare quella che è la cultura del tifo al di fuori del nostro paese. Molti anni fa erano disponibili solo pochissime partite dei campionati esteri, mentre invece ora ne siamo bombardati. In estate molti club europei vengono in Cina e giocano amichevoli fra di loro o contro i nostri club, anche se per lo Shandong Luneng non succede mai, non ci sono club europei che vengono a Jinan. Siamo contro questo tipo di amichevoli, soprattutto quando vediamo cinesi vestirsi e cantare per i club europei ed ignorare completamente il calcio a livello locale.
A questo punto sono gli intervistati che mi fanno una domanda, e mi chiedono cosa ne penso della Cultura Ultras in Cina. Gli dico che durante il mio viaggio di due anni fa in Cina ho avuto modo di apprezzare e vivere delle partite assieme a delle tifoserie molto calorose come quella del Beijing Guoan e dello Shijiazhuang e ne sono rimasto molto ben impressionato. Gli dico di aver visto anche l’altra faccia della medaglia, quella di squadre senza identità che cambiavano continuamente città come il Beijing Renhe, per questo in mote zone la cultura calcistica a mio avviso non si è sviluppata, a causa delle regole che fino al 2015 permettevano ai club di cambiare sede.
Pang e Kimi mi fanno notare alcuni elementi molto importanti della loro cultura Ultras, mi dicono che la maggior parte delle persone che fanno parte delle tifoserie organizzate sono studenti selle scuole superiori o universitari e che le loro maggiori preoccupazioni riguardano per l’appunto lo studio, la famiglia e la ricerca di un lavoro che si fa sempre più stressante. Molti elementi dei gruppi ultras vanno a lavorare in altre province, lontanissimi dallo stadio, altri vanno all’estero e per questo non vi è molta continuità. Mi dicono che il loro movimento ultras è molto giovane e che può crescere nei prossimi dieci anni, mi dicono che non hanno un Nonno Ciccio, il leggendario ultras del Foggia oramai novantenne. I gruppi ultras sono restii in Cina a esporre le proprie idee o a fronteggiarsi l’un l’altro a causa delle severità della legge. Il rischio della galera per molto è molto alto e finire dietro le sbarre significa influire negativamente anche nelle opportunità per i figli e i nipoti secondo la legge cinese. Per queste ed altre ragioni è molto difficile lo sviluppo di una cultura Ultras come la intendiamo noi in Cina.
The world of Chinese ultras is much more varied and nuanced than we perceive it, because after all we are not part of that culture. Thanks to Guanpeng Wang, one of the founders of the Tianjin Teda ultras group, I learned that there are some “right wing” groups in China just like the Aquila Ultras Right (AUD) ) of Shandong Luneng. At first I was very confused by this concept, so Wang offered to act as an interpreter for an interview with Kimi and Pang, two of the leaders of the AUD group
What are the origins of the Ultras Group and why did you choose an Italian name?
The AUD were born in 2013, at the time the idea was to create something completely different and to bring an ideologyon the stands, at the beginning the name was completely different, we were called Curva Nord Avanti Crew. Our movement has been very influenced by Italy, your championship was one of the very first to be broadcast here and for what journalists have taught us, the Ultras movement originated in Italy. There are many Chinese fans with Italian names, here you will find many “Curva Nord” and we use expressions like “Tifo”, because we want to pay homage to a culture that has been a source of inspiration for us
What are the rivalries? Both those of Shandong Luneng and your ultras group
The biggest rivalries for the Shandong Luneng are the provincial ones, with the Qingdao teams, a city that is always in the province of Shandong even if now neither of the two teams, the Huanghai and the Jonoon militate more in the top series and are many seasons that we do not face a derby. Our group has a great rivarly with supporters coming from Xinjiang and the Yanbian prefecture of Korea, both areas are not Han and are mostly populated by ethnic minorities.
You define yourself as an ultra right-wing group, a concept that for us Europeans, who identify China as a “communist” country, appears to be very strange. You belive in Han Chauvanism, what is it?
As you know Han ethnicity is the dominant one in China, we are about 90% of the population, but in recent years our cultural strength is decreasing due to what is an invasion of people coming from the countryside to the cities, and from the various ethnic minorities who move in search of better opportunities, in the workplace and in colleges. In our society there is a ranking, in the first place there are people of Han ethnicity, second to government officials and third to ethnic minorities. Even in the identity cards there is written to which group belongs. Our aim is to protect our culture, our ideals, this is the ideology we are trying to bring on the stands.
At this point I would like to ask what you think of foreigners, including players in Shandong Luneng (Pellè, Gil, Cissè and Tardelli)
Foreign players who live in Shandong Luneng are our guests and for what they are doing on the pitch they will always be welcome, they are an important part of our team. We are very welcoming culturally and we want foreigners to have a good reputation for us and for China. There are other foreigners who are not welcome in China, like illegal immigrants. For example in Guangzhou there is a big problem of African immigrants who are able to enter illegally in our country
There may be the chance in the future to see a player from Xinjiang in the National Team, what do you think about this possibilty?
People always identify us as a racist group, but our initial goal is to preserve our culture and discuss about the biggest issues of Han culture. Certainly we would not be happy to see a Uighur player play for Shandong Luneng or even for our national team, because it does not represent what Han culture is, but it’s our team and we will always continue to support them, one player is not sertanly a problem. People from outside who come to our cities, impoverish them and bring their religious rites, this is the type of people we hate most
In Germany, unfortunate events have occurred, the China NT U20 was contested by a German group calling itself “China Ultras U20” and there was a Pro Tibet demonstration. What do you think of all this and how did you react?
We find the succession of facts completely absurd, because it was only a football match, but when there is China every questioni s taken to a political level. All Ultras groups have responded to this event because we are against any concept of separatism. We are sadly surprised that German people are talking about the independence of Tibet … it is not their business, we can not even tolerate the fact that these people to mock us have used the name of China U20 Ultras SudWest. We made an official statement to impose what is our identity as Ultras groups “Chinese Ultras Against China U20 Ultras Sudwest”.
Dome of your banners says Against Modern Football. I wanted to ask you if you follow European football and what do you think of the European teams doing tours in China during the summer
50% or more of the footaball fans in China follow European football and support more the foreign teams rather than those of their own city. We also watch matches of foreign leagues, because they are at a much higher level than ours and are fun, it is inevitable that we appreciate them, we can also see what is the culture of cheering outside our country. Many years ago only very few foreign league games were available, but nowmany more . In the summer, many European clubs come to China and play friendly matches against each other or against our clubs, even if Shandong Luneng never happens, there are no European clubs that come to Jinan. We are against this kind of friendlies, especially when we see Chinese dressing and singing for European clubs and completely ignoring football locally.
At this point the interviewees ask me a question, and they ask me what I think about the Ultras Culture in China. I tell him that during my trip two years ago in China I was able to appreciate and live the games along with some very warm fans like the Beijing Guoan and Shijiazhuang and I was very impressed. I tell him that he also saw the other side of the coin, that of teams with no identity that constantly changed cities like the Beijing Renhe, so in mote areas the football culture in my opinion did not develop, because of the rules that until 2015 allowed clubs to change locations.
Pang and Kimi point out to me some very important elements of their culture Ultras, they tell me that most of the people who are part of the organized supporters are students in high school or university and that their main concerns concern precisely the study, the family and the search for a job that becomes more and more stressful. Many elements of the ultras groups go to work in other provinces, far from the stadium, others go abroad and for this reason there is not much continuity. They tell me that their ultras movement is very young and that it can grow in the next ten years, they tell me that they do not have a Nonno Ciccio, the legendary ultras of Foggia now ninety years old. The ultras groups are reluctant in China to expose their ideas or face each other because of the severity of the law. The risk of jail for a lot is very high and ending up behind bars means negatively affecting opportunities for children and grandchildren according to Chinese law. For these and other reasons it is very difficult to develop an Ultras culture as we understand it in China.
